Obwohl es in Baden-Württemberg 7 Naturparke gibt, die insgesamt fast 30 % der Landesfläche einnehmen, weiß kaum jemand, was ein Naturpark denn eigentlich ist.

Ein Naturpark ist eine großräumige, naturnahe Landschaft, die sich in besonderem Maße für die Erholung der Bevölkerung eignet.

Vielfalt, Eigenart und Schönheit von Landschaft und Natur werden gepflegt, erhalten und geschützt. Naturparke sind damit Modellgebiete für nachhaltige, umweltverträgliche Entwicklung des Ländlichen Raumes.

Kurz gesagt: Schutz von Natur und Landschaft durch den Menschen und für den Menschen. Naturparke fühlen sich verantwortlich für die Erhaltung einer naturnahen, historisch gewachsenen Kulturlandschaft. Dazu gehört auch das Engagement im Bereich der Umweltbildung. Besucher sind bei all dem selbstverständlich herzlich willkommen

In Baden-Württemberg werden Naturparke durch eine Rechtsverordnung ausgewie-sen. Das Land unterstützt die Arbeit des Naturpark-Vereins durch Personal und finanzielle Förderung.

Der Naturpark Neckartal-Odenwald nimmt eine Fläche von 130 000 ha (= 1.300 km²) ein. Er ist der nördlichste der 7 Naturparke des Landes Baden-Württemberg und grenzt an die Bundesländer Hessen und Bayern an. Er wurde im Jahr 1980 in Eberbach am Neckar gegründet, wo sich heute das Naturpark-Zentrum und der Sitz der Geschäftsstelle befinden.