Von der Rheinebene aus gesehen bildet der steile Anstieg der Bergstraße die markante Silhouette des Vorderen Odenwalds. Das Kristalline Grundgebirge bildet den Untergrund. Eine kuppenreiche Berglandschaft wird von vielen Tälern durchschnitten. Weil die Böden hier etwas besser sind, als im angrenzenden Buntsandstein-Odenwald, findet man auch größere Rodungsinseln mit landwirtschaftlicher Nutzung.